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Wat Phra Si Sanphet, el templo más importante de Ayutthaya
Wat Phra Si Sanphet es el templo budista más importante en el Reino de Ayutthaya, formando parte del antiguo Palacio Real. El gigantesco monasterio incluye docenas de estructuras que fueron usadas únicamente por los reyes de Ayutthaya, no había monjes residentes en su interior.
En sus días de gloria, aproximadamente a mediados del siglo XVII, el templo consistía de una plataforma elevada, la cual sostenía tres gigantescas estupas budistas en forma de campana. Las estructuras principales del monasterio de Wat Phra Si Sanphet se encuentran alineadas del este al oeste y en el centro todavía se encuentra lo que queda de las estupas.
Wat Phra Si Sanphet originalmente fue construido en el siglo XIV por órdenes de U Thong, el primer rey de Ayutthaya, pero no fue hasta el año 1448 cuando el reu Borommatrailokkanat ordenó que se construyera un nuevo palacio, convirtiendo el viejo palacio en un monasterio Real. Aquí se llevaban a cabo las más importantes ceremonias reales y los juramentos de lealtad. Además servía como capilla privada de la familia real y es hoy en día el espacio donde se conservan las cenizas de la familia real.
Las cenizas fueron colocadas en pequeñas chedis construidas en el mismo lugar y se pueden apreciar hoy en día las líneas de columnas que sostenían aleros del viharn luan con decoraciones típicas en forma de flor de loto, una planta que muchos aprecian en la actualidad.
El Wat Phra Si Sanphet solía albergar una gigantesca figura de Buda de 16 metros de altura, cubierto en su totalidad por oro, siendo venerado en la sala de oración principal. Además de esta pieza central había muchísimos otros objetos y reliquias de oro pertenecientes a la familia real.
Eventualmente Ayutthaya fue atacada por los birmanos durante la guerra que se desató entre el Reino de Siam y Birmania, y todas las decoraciones de oro existentes en el Wat Phra Si Sanphet fueron brutalmente saqueadas. La mayor parte se encuentra en ruinas actualmente, pero todavía se puede apreciar parte de la maravillosa estructura de arquitectura tailandesa.
Hoy en día Wat Phra Si Sanphet es un importante destino turístico para las personas que deciden visitar Ayutthaya y descubrir el interior reconstruido de los chedis y el resto de las ruinas.
Hay muchas opciones para llegar hasta este templo, pero una de las más adoptadas, sencillas y económicas es llegar usando un autobús local desde la ciudad, bajándote en la parada del Northern Bus Terminal.
En caso de que prefieras ir en una excursión con minivans o furgonetas, puedes hacer uso de ellas desde el terminal de minivans Victory Monument. Bastará con preguntar un poco por aquí y por allá para llegar con éxito hasta el destino.
De igual manera, si te encuentras un poco más restringido con el dinero y no tienes inconvenientes con tomar un camino un tanto más largo que te permita disfrutar de los paisajes tailandeses, es ideal que tomes un tren. Para esto deberás llegar hasta la estación Hua Lampong. El templo se encuentra abierto todos los días de 9 de la mañana a 6 de la tarde y su entrada tiene un precio de 50 bath.
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